圣誕將至，英國人面對鋪天蓋地的禮品宣傳戰(zhàn)感到眼花繚亂?？此粕虡I(yè)盛筵的背后，沿用至今日的很多圣誕傳統(tǒng)其實(shí)歷史非常悠久。從圣誕樹、圣誕拉炮(crackers)、圣誕禮物到圣誕烤肉大餐，諸多商業(yè)化的表現(xiàn)其實(shí)源自維多利亞女王時(shí)代的英國。

盡管如此，與干果、堅(jiān)果等維多利亞女王時(shí)期典型圣誕禮物不同的是，預(yù)計(jì)今年英庭圣誕節(jié)花銷總額為223億英鎊。YouGov的調(diào)查顯示，每個(gè)英庭今年圣誕節(jié)僅在禮物上就將花費(fèi)599英鎊。調(diào)查還發(fā)現(xiàn)，每個(gè)家庭平均在圣誕節(jié)食物和酒水上花費(fèi)180英鎊，在圣誕卡、圣誕樹和圣誕裝飾上花費(fèi)43鎊。

當(dāng)人們加入圣誕購物狂潮之際，也許想了解一下，在維多利亞時(shí)代，人們是如何過圣誕節(jié)的?都有哪些花銷? 按照目前的標(biāo)準(zhǔn)，維多利亞時(shí)代的住房和燃油價(jià)格非常低廉，同時(shí)工人階級與中產(chǎn)階級之間的工資差距也非常大。

肉類：圣誕大餐的主角

但是，跟今天相同的是，維多利亞時(shí)代的圣誕食物也是一種品。食品歷史學(xué)家安妮·格雷(Annie Gray)說，肉類仍然是圣誕大餐的主角，而維多利亞時(shí)代一個(gè)家庭的圣誕吃什么肉則常常取決于其所在的地點(diǎn)。格雷表示，圣誕節(jié)吃牛肉在維多利亞時(shí)代是值得炫耀的事情。

而對于維多利亞時(shí)代不那么富有的家庭—比如年收入只有100英鎊的小職員家庭來說，就連圣誕節(jié)吃一頓牛肉或火雞都是遙不可及的事情。當(dāng)時(shí)倫敦和英格蘭南部家庭的圣誕大餐很可能從牡蠣開始。雖然牡蠣在如今的英國是一種的食物，維多利亞時(shí)代卻是“窮人的蛋白質(zhì)”。

英國文豪查爾斯·狄更斯(Charles Dickens)的《匹克威克外傳》(The Pickwick Papers)中甚至有人物說過：“貧窮和牡蠣總是走在一起”。

圣誕大餐花銷

對那個(gè)時(shí)代的尋常家庭來說，鵝肉也是圣誕大餐的核心。據(jù)了解，梅子布丁(plum pudding)和百果餡餅(mince pie)在維多利亞時(shí)期圣誕節(jié)也很風(fēng)行。格雷介紹：“一頓典型維多利亞中期圣誕餐包括3至5道菜，盛在4至8個(gè)盤子里，一同擺在餐桌上，就餐者可以自由選擇自己喜歡的菜”。她說，到維多利亞時(shí)代末期，上菜過程很像現(xiàn)在習(xí)慣做法，按照先后順序擺在桌上，但是食物的種類的順序基本保持與之前一致。

那么，維多利亞時(shí)期的圣誕大餐的開銷是多少?

1844年改編自狄更斯同名小說的《圣誕頌歌》(A Christmas Carol)的舞臺劇中有一個(gè)人物用自己一個(gè)星期的工資購買圣誕大餐的基本食材。其中包括：7先令買鵝，5先令買布丁，3先令買洋蔥、鼠尾草和桔子。

圣誕卡的前世今生

食物尚且如此，那么其它圣誕元素呢?

1843年，亨利·科爾爵士(Sir Henry Cole)推出一張商業(yè)印制的圣誕卡，價(jià)格為1先令—這在當(dāng)時(shí)十分高價(jià)，沒有獲得成功。這張圣誕卡目前收藏在倫敦維多利亞阿爾伯特博物館(V & A Museum)。該館策展人蒂姆·特拉維斯(Tim Travis)表示，1先令的價(jià)格約等于當(dāng)時(shí)一名工人的工資。“自那以來大約又過了20年，圣誕卡得以大規(guī)模商業(yè)生產(chǎn)，價(jià)格也隨之降下來，才被人們所接受”，特拉維斯說。到1880年，英國印制了1100萬圣誕卡。而便士郵資的出現(xiàn)也為郵寄圣誕卡提供了方便。當(dāng)時(shí)的圣誕卡上常常印有全家享用圣誕大餐的畫面。

盡管現(xiàn)在由于電子郵件的盛行，圣誕卡在過去幾年內(nèi)有所式微，不過英國圣誕卡市場仍然強(qiáng)勁。賀卡協(xié)會(Greetings Cards Association)估計(jì)，2012年的圣誕卡銷量約為9億張，價(jià)值約為3.64億英鎊。

很多現(xiàn)代圣誕習(xí)俗都是由維多利亞女王的丈夫阿爾伯特親王從德國帶到英國的。1848年，《倫敦新聞畫報(bào)》(Illustrated London News)刊發(fā)了一張維多利亞女王夫婦與孩子們在圣誕樹旁邊的全家福。圣誕樹很快成為任何英國人圣誕期間時(shí)髦家庭的必備之物，到今天仍然是如此。英國林業(yè)委員會的數(shù)字顯示，樅樹在英國的銷量約為600萬株。

倫敦甜品商湯姆·史密斯(Tom Smith)于1847年發(fā)明了圣誕拉炮。史密斯去巴黎的時(shí)候看到那里的人們用彩色紙包起糖果，就想要在倫敦照做，但是嘗試包其它物品之后發(fā)現(xiàn)，箴言紙條、帽子和玩具更加受歡迎。于是，如今被人們熟知的圣誕拉炮誕生了。今天，英國圣誕拉炮廠商Swantex每年生產(chǎn)2500萬個(gè)圣誕拉炮。有人估計(jì)，每個(gè)英庭將在圣誕拉炮上花費(fèi)20英鎊以上。